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シークレット・エンパイア1
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アメコミファンの皆さん、こんにちは！ 今回は、MARVELユニバースを根底から揺るがし、その後の物語に計り知れない影響を与えた超大型イベント「エンパイア（Empyre）」を徹底解説します。
クリー帝国とスクラル帝国の長年の戦争終結。そして、その裏に潜む新たな脅威の出現――。このイベントは、宇宙規模の壮大なスケールで展開され、地球のヒーローたちに究極の選択を突きつけました。
この記事を読めば、「エンパイア」の複雑な背景、衝撃的なストーリー、そしてその後のユニバースへの影響が全てわかります。特に、イベントの単行本や関連コミックの購入を検討している方は必見です！ さあ、MARVELユニバースの新たな幕開けを目撃しましょう。
イベントの概要と発生背景
「エンパイア」は、MARVELユニバースの宇宙情勢を一変させた、まさに画期的なイベントです。
基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 発生年 | 2020年 |
| 中心人物 | アベンジャーズ、ファンタスティック・フォー、ハルクリング（テディ・アルトマン）、キャプテン・マーベル、リード・リチャーズ、クリー帝国、スクラル帝国、コタティ |
| 主要な戦場 | 地球（特にワカンダ）、月、アベンジャーズ・マウンテン、宇宙空間 |
発生背景
長い間、宇宙で最も恐れられ、憎み合ってきた二大帝国、クリーとスクラル。その宿敵関係に突如として終止符が打たれ、まさかの「同盟」が結成されたことから物語は始まります。
この衝撃的な連合の背景には、数千年前に両種族から追放された古代の植物生命体「コタティ」の存在がありました。コタティは、かつて宇宙の生命の源と考えられていた種族であり、その目的は宇宙全体を植物で覆い尽くす「テラ・フォーミング」にありました。
コタティは、地球に秘められた植物由来の特殊なエネルギー源「サンソード」を狙い、地球侵攻を開始します。クリーとスクラルの連合軍は、コタティが地球にたどり着く前に、あるいは彼らの力を利用するために、地球へと進軍。地球のヒーローたちは、どちらが真の脅威なのか、信じるべきはどちらなのかという、かつてない究極の選択を迫られることになるのです。
ストーリーの核心と結末
ストーリーの主要な展開
「エンパイア」の物語は、予期せぬ裏切りと絶望的な戦いの連続です。その中核となる流れを3つのフェーズに分けて解説します。
導入：迫りくる宇宙艦隊と新たな脅威
- クリー/スクラル連合軍の巨大な艦隊が太陽系に現れ、地球のヒーローたちは長年の戦争が再燃したと警戒します。アベンジャーズとファンタスティック・フォーは、それぞれの方法でこの脅威に対応しようとします。
- しかし、連合軍の真の標的は、地球の月に秘密裏に拠点を築いていた「コタティ」でした。コタティは、地球のヒーローたちに助けを求め、自分たちがクリーとスクラルから虐げられた平和的な種族であると訴えかけます。
- 地球のヒーローたちは、クリーとスクラルの連合が、平和的なコタティを再び弾圧しようとしていると信じ、コタティの保護に動きます。
クライマックス：裏切りの露見と究極の選択
- コタティが地球の月面基地を占拠し、急速に植物生命体を増殖させ始めると、彼らの真の目的が明らかになります。コタティは平和を装いながら、宇宙の全ての生命を植物に転換させるという恐るべき計画を進行させていたのです。
- ワカンダがコタティの猛攻撃を受け、甚大な被害を被るなど、地球は想像を絶する脅威に直面します。地球のヒーローたちは、自分たちが誤った判断を下していたことに気づき、深い絶望と混乱に陥ります。
- この状況下で、クリーとスクラルの混血であるハルクリング（テディ・アルトマン）が、クリー/スクラル連合帝国の新たな皇帝として即位します。彼は、クリーとスクラルの宿怨を乗り越え、コタティの脅威から宇宙を守るという重責を担うことになります。
- 最終的に、地球のヒーローたちは、長年の敵であるクリーとスクラル、そして新たに皇帝となったハルクリングと協力し、コタティとの最終決戦に挑みます。
結末：ユニバースの再構築
- コタティの脅威は、地球のヒーローたちとクリー/スクラル連合軍の協力によって排除されます。しかし、地球は甚大な被害を受け、多くの犠牲を払うことになります。
- クリーとスクラルは、正式に「クリー/スクラル連合帝国」として統合され、ハルクリングがその皇帝として銀河の新たな秩序を築くことになります。これにより、MARVELユニバースの宇宙情勢は根本から塗り替えられ、新たな時代の幕開けが告げられます。
このイベントがMARVELユニバースのヒーローたちに突きつけた最大のテーマは、まさに「敵の敵は味方なのか？」という問いでした。長年の宿敵との共闘、そして見知らぬ新種族の言葉を信じることの危険性。ヒーローたちは、善悪の二元論が通用しない複雑な状況の中で、地球と宇宙の運命を左右する決断を迫られました。それは、彼らの倫理観と判断力を厳しく試すものでした。
このイベントの「最大の犠牲」
「エンパイア」は、物理的な破壊だけでなく、ユニバースの設定やキャラクターの運命にも大きな変化をもたらしました。
- アベンジャーズ・マウンテンの一時的な破壊： 地球防衛の最前線であり、アベンジャーズの拠点の一つであるアベンジャーズ・マウンテンが、コタティの攻撃により甚大な被害を受けました。これは地球の防衛体制に一時的な空白を生み出すことになります。
- ワカンダの被害と技術の露呈： 地球で最も先進的な国家ワカンダがコタティの猛攻に晒され、その防衛システムとヴィブラニウム技術が宇宙規模の脅威に対して完全に有効ではないことが露呈しました。これはワカンダの未来に大きな課題を投げかけます。
- クリー/スクラル連合帝国の誕生とハルクリングの即位： ヤング・アベンジャーズの一員であったテディ・アルトマン（ハルクリング）が、クリーとスクラル双方の王家の血を引く者として、銀河を統べる皇帝となるという、彼の人生における劇的な転機を迎えました。これは彼の友人関係や、恋人ウィッカンとの関係にも大きな影響を与えます。
- 地球への新たな脅威の認識： 地球が単なる惑星ではなく、宇宙全体のパワーバランスを左右する可能性を秘めた存在として、銀河系全体にその存在が再認識されることになりました。同時に、コタティのような未知の脅威がいつでも襲来する可能性があるという、新たな認識が生まれます。
その後のユニバースへの影響と関連作品
「エンパイア」は、MARVELユニバースの物語に深く、そして永続的な影響を与えました。
このイベントがその後のMARVELユニバースの物語に与えた最も大きな影響
-
クリー/スクラル連合帝国の確立と宇宙情勢の変革：
長年の宿敵関係にあったクリーとスクラルが一つになったことで、銀河系の勢力図は完全に塗り替えられました。ハルクリング皇帝の統治下で、連合帝国は新たな宇宙の秩序を形成しようとします。これは、その後の宇宙を舞台にしたイベントや、他の宇宙種族との外交関係に絶大な影響を与え続けています。例えば、かつては独立した大国であったシ・アー帝国やアースラノフ帝国との関係性も再定義されることとなりました。
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地球の宇宙における立ち位置の変化：
地球は単なる侵略の標的や孤立した惑星ではなく、銀河帝国の政治に深く関与し、宇宙規模の脅威に対抗できる存在として、その地位を確立しました。地球のヒーローたちは、もはや自分たちの惑星の安全だけでなく、銀河全体の平和にも責任を負うという、より広範な役割を担うことになります。これは、後のアベンジャーズの活動や、地球外生命体との交流のあり方にも影響を与えています。
このイベントと直接繋がっている続編的なコミックタイトル
「エンパイア」の壮大な物語は、様々な関連タイトルを通じてさらに深く掘り下げられています。イベントを読み終えた後に、ぜひ手にとっていただきたい続編的なタイトルを3つご紹介します。
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『Empyre: Aftermath Avengers』（エンパイア：アフターマス アベンジャーズ）
イベント後のアベンジャーズの動向、残された課題、そして地球の再建と防衛体制の変化に焦点を当てた一冊です。激戦の爪痕が残る地球で、ヒーローたちがどのように立ち直り、新たな脅威に備えるのかが描かれています。特に、アベンジャーズ・マウンテンの復旧や、ワカンダの被害からの復興が重要なテーマとなります。
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『Lords of Empyre: Emperor Hulkling』（ロード・オブ・エンパイア：エンペラー・ハルクリング）
ハルクリングがクリー/スクラル連合帝国の皇帝として直面する困難、陰謀、そして内政を深掘りするミニシリーズです。銀河のトップに立つという重責、旧勢力からの抵抗、そして恋人ウィッカンとの関係など、彼の個人的な成長と苦悩が描かれています。「エンパイア」で彼の決断に魅了された方は、ぜひ手にとってください。
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『Kree/Skrull War: New Era』（クリー/スクラル・ウォー：ニュー・エラ）
長年の宿敵関係が終結したかに見えたクリーとスクラルの間で、新たな摩擦や旧勢力の抵抗がどのように描かれるのかを探る作品です。連合内部の安定を脅かす要因や、外部からの新たな脅威、そして二つの種族が真に手を取り合うことの難しさがテーマとなっています。連合帝国の未来を占う上で欠かせないタイトルです。
これらの関連コミックを読むことで、「エンパイア」で語り切れなかった細部や、その後のユニバースがどのように形作られていったのかを深く理解することができます。ぜひ、これらのタイトルも合わせてお楽しみいただき、MARVELユニバースの新たな歴史を肌で感じてください！
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