Newsaramaより
**ゴッサムの衝撃: バットマン、疑惑の兄弟と隠された真実**
最新号の「バットマン」は、チップ・ズダースキーとホルヘ・ヒメネスコンビの最終章に突入。ゴッサム市長の中野が謎の暗殺者に銃撃され、ブルースは長らく行方不明だった兄弟の存在を知らされるという衝撃的な二重のクリフハンガーで幕を閉じました。今号では、秘密のウェイン兄弟の存在を示唆する新たな情報が明らかとなり、中野の殺害犯の正体が浮上します。
殺人事件の余波から始まり、ハービー・ブロックが捜査を進める中、バットマンとジム・ゴードンが状況を把握します。中野の秘書は容疑者を何人か挙げ、改心したかに見えるエドワード・ニグマとコミッショナーのヴァンダル・サベージがリストのトップに。そこに、不吉な名を持つレオニード・カルが加わります。裏社会のディナー会でカルと鉢合わせたバットマンは、カルがコート・オブ・アウルズの新リーダーであることを確認します。
その後、ブルースはウィリアム・ピュアフォードと名乗る謎の兄の存在についての情報を集めます。ズダースキーの脚本では、このストーリーが過去の事件と類似していることを明かしています。「またしても『行方不明の兄弟』。以前にウェイン家の相続人を名乗る人間が何人も現れた」とブルースは皮肉交じりに述べています。実際、2012年の「コート・オブ・アウルズ」ストーリーでは、リンカーン・マーチがトーマス・ウェイン・ジュニアだと主張しましたが、この話は決着がつかないままです。ここでのブルースの発言は、マーチを偽者とみなしていることを示唆していますが、「コート・オブ・アウルズ」が「ニュー52」の連続性の一部であり、現在のDC時代とのつながりが曖昧であることに注意が必要です。
ピュアフォードは強力な法的な裏付けを持っており、ゴッサム総合病院の看護師である彼の母親のタラがブルースの父親を知っていたことが、レスリー・トンプキンス博士の証言で明らかになります。かつてトーマスとマーサ・ウェインの夫婦仲が悪化し、外科医であるブルースの父親と看護師の間に「簡単な関係」が生じたようです。トーマスは最終的にマーサにこの不貞を告白し、夫婦はそれを乗り越えました。ウェイン夫妻の親友であるトンプキンスはこれらすべてを知っていましたが、ウェイン夫妻が子供を見捨てるはずがないとしてピュアフォードの主張に懐疑的です。それでも、ブルースは自分が本当に失われた兄弟がいるかもしれないという可能性を拭えません。
さらに、バットマンとゴードンは再び協力します。この号は主に二人の関係を中心に構成されており、世界最高の探偵とベテラン私刑警察官の連携が描かれています。だからこそ、最後のページがより衝撃的になっています。中野殺害現場の再捜査中に、ゴードンはバットマンを不意打ちして銃を突きつけ、「正当防衛だった」とつぶやきます。バットマンは激怒してゴードンの顔を殴り、武装解除します。「そんなつもりじゃ…信じてくれ」とゴードンは泣き崩れ、二人は床に倒れます。これが新しいクリフハンガーです。
奇妙な展開ですが、最初は何が起きているのかが少しわかりません。単純に考えると、ゴードンが正当防衛で中野を殺害したように見えます。しかし、この最後のページでは二人の行動が少し異常で、すべてが突然起こったために、何か別のことが起こっているのではないかと疑ってしまいます。いずれにせよ、来月の真実を知るまでは待ち遠しい展開であり、ズダースキーとヒメネスコンビにとって印象的な最終章となっています。
